🏔️ 自然と絶景 ・ 🇧🇿 Belize
海に開いた青い穴
ベリーズ沖のライトハウス・リーフにあるグレート・ブルーホールは、直径約300メートル、深さ約125メートルの海中の縦穴（シンクホール）です。氷河期には海面が現在より100メートル以上低く、ここは陸上の石灰岩の洞窟でした。雨水による溶食で洞窟が広がり、天井が崩落して縦穴となり、氷期の終わりに海面が上昇して水没しました。深さ40〜50メートル付近の張り出しには、空気中でしか成長しない鍾乳石が残っており、洞窟がかつて乾いていた証拠とされています。鍾乳石の分析からは、複数の時期に形成されたことがわかっています。1971年にジャック＝イヴ・クストーが調査船カリプソ号で訪れて世界に紹介し、ベリーズ・バリアリーフ保護区の一部として世界遺産に含まれています。
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この話の動画は近日公開予定です。
制作は完了しており、YouTubeへの投稿準備を進めています。
英文
Off the coast of Belize in Central America, a perfectly round dark blue circle sits in the middle of a pale turquoise reef.
It is about three hundred meters across and more than one hundred and twenty meters deep.
During the Ice Ages, so much water was locked in ice that the sea was far lower than it is today.
At that time, this place was dry land, and rainwater slowly dissolved a large cave in the limestone.
Eventually the roof of the cave fell in.
When the ice melted and the sea rose again, the hole filled with water.
Divers can still see stone icicles deep inside it, formations that can only grow in air.
単語（21語、うちTOEIC頻出語は太字）
| 単語 | 品詞 | 意味 |
|---|---|---|
| coast | noun | 海岸 |
| perfectly | adverb | 完璧に |
| round | adjective | 丸い |
| circle | noun | 円 |
| pale | adjective | 淡い |
| reef | noun | サンゴ礁 |
| acrossTOEIC | adverb | 直径で |
| deep | adjective | 深い |
| Ice Ages | noun | 氷河期 |
| locked | verb | 閉じ込められた |
| far lower | phrase | はるかに低い |
| dissolved | verb | 溶かした |
| cave | noun | 洞窟 |
| limestone | noun | 石灰岩 |
| eventuallyTOEIC | adverb | やがて |
| fell in | phrase | 崩れ落ちた |
| melted | verb | 溶けた |
| rose | verb | 上昇した |
| divers | noun | ダイバー |
| icicles | noun | つらら |
| formations | noun | 形成物 |
クイズ
Q1. Why was the sea lower during the Ice Ages?
- Much of the water was locked in ice
- The sun dried it up
- The land sank
- A dam held it back
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正解: Much of the water was locked in iceQ2. What made the large cave?
- Waves
- Rainwater dissolving limestone
- A volcano
- A falling star
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正解: Rainwater dissolving limestoneQ3. Why are the stone icicles important?
- They are made of gold
- They glow in the dark
- They can only grow in air, so the cave was once dry
- They are still growing today
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正解: They can only grow in air, so the cave was once dry日本語訳
中央アメリカのベリーズの沖合では、淡いターコイズ色のサンゴ礁の真ん中に、完璧に丸い濃い青色の円があります。直径はおよそ300メートル、深さは120メートル以上あります。氷河期には、たくさんの水が氷の中に閉じ込められていたため、海面は今よりはるかに低くなっていました。当時ここは陸地で、雨水が石灰岩を少しずつ溶かして大きな洞窟を作りました。やがて洞窟の天井が崩れ落ちました。氷が溶けて海面が再び上がると、穴は水で満たされました。ダイバーは今でも、穴の奥深くに石のつららを見ることができます。それは空気の中でしかできない形成物なのです。