📜 歴史と伝承・ 🇪🇬 Egypt

古代文字を解いた一枚の石

ロゼッタ・ストーンは1799年7月、ナポレオンのエジプト遠征中に、ナイル河口の町ラシード（ロゼッタ）で要塞を補強していたフランス軍の兵士たちが発見した花崗閃緑岩の石碑です。紀元前196年にプトレマイオス5世をたたえて出された神官会議の布告が、ヒエログリフ、デモティック（民衆文字）、古代ギリシャ語の3種類の文字で刻まれています。ヒエログリフの知識は4世紀末ごろを最後に失われていました。石は1801年に英国の手に渡り、1802年から大英博物館に展示されています。英国のトマス・ヤングが王名の一部を読み解き、フランスのジャン＝フランソワ・シャンポリオンが1822年、ヒエログリフが表意文字と表音文字の両方を含むことを示して解読の突破口を開きました。これにより古代エジプトの文献を直接読む道が開かれました。

英文

In 1799, French soldiers rebuilding a fort in the Egyptian town of Rosetta uncovered a slab of dark stone covered with writing.

The same official announcement had been carved on it three times, in three different scripts.

One of them was ancient Greek, which scholars could read, and another was Egyptian hieroglyphs, which nobody had understood for about fourteen hundred years.

Scholars realized that the Greek text might serve as a key.

Even so, the task took more than two decades.

In 1822, a French scholar demonstrated that hieroglyphs represented sounds as well as ideas.

From that point, the inscriptions on Egyptian temples and tombs could be read again.

単語（28語、うちTOEIC頻出語は太字）

単語	品詞	意味
soldiers	noun	兵士
rebuilding	verb	建て直している
fort	noun	砦
uncoveredTOEIC	verb	掘り出した
slab	noun	石板
covered with	phrase	〜で覆われた
officialTOEIC	adjective	公式の
announcementTOEIC	noun	布告
carved	verb	刻まれた
scripts	noun	文字
ancient	adjective	古代の
scholars	noun	学者
hieroglyphs	noun	ヒエログリフ
understood	verb	理解した
realizedTOEIC	verb	気づいた
text	noun	文章
serve asTOEIC	phrase	〜の役割を果たす
keyTOEIC	noun	手がかり
even so	phrase	それでも
taskTOEIC	noun	作業
decadesTOEIC	noun	数十年
demonstratedTOEIC	verb	証明した
representedTOEIC	verb	表した
as well asTOEIC	phrase	〜だけでなく
from that point	phrase	その時点から
inscriptions	noun	碑文
temples	noun	神殿
tombs	noun	墓

クイズ

Q1. What was unusual about the writing on the stone?

It was written in gold
The same text appeared in three scripts
It was a map
It was written backwards

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正解: The same text appeared in three scripts

Q2. Why was the Greek text important?

It was the longest
It named the king's treasure
Scholars could already read it
It was the oldest

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正解: Scholars could already read it

Q3. What did the French scholar show in 1822?

That hieroglyphs represented sounds as well as ideas
That the stone was a fake
That the Greek was wrong
That the stone came from Greece

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正解: That hieroglyphs represented sounds as well as ideas

日本語訳

1799年、エジプトの町ロゼッタで砦を建て直していたフランス軍の兵士たちが、文字で覆われた黒っぽい石板を掘り出しました。そこには、同じ公式の布告が、3種類の異なる文字で3回刻まれていました。ひとつは学者たちが読める古代ギリシャ語で、もうひとつは、およそ1400年のあいだ誰にも理解できなかったエジプトのヒエログリフでした。学者たちは、ギリシャ語の文章が手がかりになるかもしれないと気づきました。それでも、この作業には20年以上かかりました。1822年、あるフランスの学者が、ヒエログリフは意味だけでなく音も表していることを証明しました。その時点から、エジプトの神殿や墓の碑文が再び読めるようになりました。