誰にも解けない砂漠の輪

英文

Across the Namib Desert, millions of bare circles are distributed through the dry grass in a remarkably regular pattern.

Each one measures a few meters across and is surrounded by a ring of taller grass.

They appear, persist for decades, and then vanish.

Local tradition describes them as the footprints of a god.

Scientists have proposed two competing explanations.

One team argues that sand termites consume the roots beneath each circle, creating a reservoir of water underground.

Another team has demonstrated that the surrounding grasses deplete the moisture inside the circle, causing the plants there to die.

Despite decades of analysis, the question has not been resolved.

単語（37語、うちTOEIC頻出語は太字）

クイズ

日本語訳

ナミブ砂漠の一帯には、何百万もの裸の円が、乾いた草地の中に著しく規則的な模様を描いて分布しています。ひとつひとつは直径数メートルで、背の高い草の輪に囲まれています。円は現れ、数十年にわたって持続し、やがて消えていきます。地元の言い伝えでは、これは神の足跡だとされています。科学者たちは対立するふたつの説明を提唱してきました。ひとつの研究チームは、砂に住むシロアリが各円の下の根を食い尽くし、地下に水の貯留層を作り出していると主張します。別のチームは、周囲の草が円の内側の水分を使い果たし、そこの植物を枯らしていることを実証しました。数十年にわたる分析にもかかわらず、この問いはまだ解決していません。