カワセミが静かにした新幹線

英文

In the early 1990s, engineers at a Japanese railway company faced a difficult problem.

When a high-speed train entered a tunnel, it pushed a wall of air ahead of it, and a loud boom escaped from the far end.

Residents living nearby complained about the noise, and the company had to address it promptly.

Eiji Nakatsu, the engineer who led the design team, was also an avid bird watcher.

He had observed that a kingfisher can dive from air into water almost without a splash, thanks to its long wedge-shaped beak.

His team tested various shapes and eventually confirmed that the beak was nearly ideal.

They applied that shape to the nose of the train.

The result was remarkable: the train was quieter, and it consumed considerably less electricity than the previous model.

単語（52語、うちTOEIC頻出語は太字）

クイズ

日本語訳

1990年代初め、日本の鉄道会社の技師たちは難しい問題に直面していました。高速列車がトンネルに入ると、列車は前方の空気を壁のように押し、反対側の出口から大きな轟音が漏れ出したのです。近くに住む住民から騒音の苦情が寄せられ、会社は速やかに対処しなければなりませんでした。設計チームを率いた技師の中津英治は、熱心な野鳥観察者でもありました。彼はカワセミが、長いくさび形のくちばしのおかげで、空中から水中へほとんど水しぶきを立てずに飛び込めることに気づいていました。チームはさまざまな形状を試し、そのくちばしがほぼ理想的であることを確認しました。彼らはその形を列車の先端に応用しました。結果は目覚ましいものでした。列車はより静かになり、以前の型より消費電力もかなり少なくなったのです。